Молния — гигантский электрический искровой разряд в атмосфере. Ток в разряде молнии достигает от 10 до 100 тысяч ампер. Выделяется огромная энергия до миллиарда Дж. Температура канала достигает 10 000 К, что и рождает яркий свет, который мы наблюдаем при разряде молнии. 

Молнии также были зафиксированы астрономами в атмосферах планет: Венера, Юпитер, Сатурн и Уран.

Канал молнии очень узкий. Видимый канал имеет диаметр около 1 метра, а внутренний, по которому течет ток - 1 см.

Все эти названия относятся к кратковременным вспышкам в атмосфере, которые можно наблюдать в районах, охваченных дождевыми бурями. Обычно имеют форму перевёрнутого конуса, состоящего из одного или многих струй.

Увидеть их довольно сложно, так как существуют они чрезвычайно короткий промежуток времени, и возникают чаще всего в недоступных исследователю местах - над центральными областями грозовых фронтов.